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第二十四章 退婚有理

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第二十四章 退婚有理

寧不羨這廂算準了沈家會退婚,但她卻沒想到沈家退婚之後的下一個目標,居然是之前和寧府一起鬧到京城滿城風雨的楊家。

自寧恒倒黴之後,楊家本著同寧夫人一起協同作證的處理方式,不僅沒有在世家中丟面子,反而博得了不攀附新貴的美名,也讓聖上“猛然間”想起來,京城裏居然還有這麽一位前朝遺留下來的舊貴族。

本朝的開國皇帝原是隴西大姓出身,亦是前朝貴族,當年造勢起兵,追隨他的有新貴亦有草莽。如今那些當初的寒門甚至平民翻身做了高官,把持了朝堂,但四方地界,卻仍是把控在各地望族之手。

楊氏作為前朝望族之首,原本是被打壓的頭號對象,但楊氏自本朝來就一直十分謹小慎微,加之聖上也覺得江山既然坐穩了,居功自傲的老臣們也該殺殺銳氣,便以楊氏為標桿,打算擡一擡那些原本已經縮頭做人的舊貴族們。

所謂擡舉,最簡單的方式就是聯姻。

聖上先是自己納了楊氏嫡系的一位小姐入後宮為妃,隨之楊氏女在京中的身價開始水漲船高,求娶之人絡繹不絕。

從這一點看,無論是上輩子的蕭氏還是這輩子的寧恒,都是有遠見的聰明人,幾乎完美地預見到了娶楊家女未來能夠帶來的巨大收益。

這廂陛下剛將楊氏女納入後宮,銀青光祿大夫沈重下朝回家,與夫人羅氏一道用晚飯。

“聽說,陛下納了楊氏女為妃?”羅氏問道。

沈重沈默地點了點頭。

“可惜咱們家三個孩子都已成親,不然……也可娶一位楊氏女,為家中增蔭。”羅氏惋惜道。

近日,她與禦史中丞夫人、門下侍中夫人一起喝茶聊天,得知兩位夫人都有替自家子弟納楊氏女擡高門第的想法,頗為心動。可惜,他們二房沒兒子了。

不過,她很快就想到了一個更好的人選。

“明昭不是尚未娶親?配一位楊家女,不是正好?”

然而沈重聽了卻有些不大樂意:“明昭?明昭不是已經與寧家女定親了嗎?”

“寧家如今在京城世家中失了臉面,寧尚書也被停職,早已大不如前,哪裏還配得上我們沈家的門楣?”

可沈重還是搖頭。

他並不覺得在他這個位置上隨大流去對楊氏女趨之若鶩,是什麽好事。說不定,還會被人當作是別有用心。

除此之外的,就是他的私心了。

他內心深處,其實一直對這個年少有為的侄子頗為忌憚。二房如今在沈家勢高,全賴他官職輩分全在沈明昭之上。所以當沈明昭提出要娶名聲不好的寧家女時,他不反對。在沈家這般的累世公卿之家眼中,寧府這種靠老丈人擡起來的門楣是排不上號的。

可正因為排不上號,他才讚成。

沈明昭如今尚且年輕,便能爬到戶部侍郎的位置,若是再讓他娶一位望族之女,這沈家上下,還不全成了長房的一言堂?

沈明昭生父沈駿還在時,二房便被長房壓著,要不是沈駿後來不願尚公主,非要發瘋娶那個屠戶之女,也不會那麽早就死了。如今老子換了兒子,他可不想再看一個毛頭小子的臉色。

羅氏似乎看穿了丈夫的顧慮:“郎君莫急,我說的楊家女並非弘農楊氏嫡系,而是之前與寧家退親的那位。”

“你說京城裏的那支楊氏旁支?”

羅氏點頭。

沈重皺眉,沈吟了片刻後:“……若是她,倒確實是個好人選。”

既占了楊氏女高貴的身份,應了聖上希望擡高前朝舊貴族的心願,而又因為是落魄旁支,無法為長房帶來多少助力。如此來看,楊雲清就是最適合沈明昭的妻子。

羅氏這邊同沈重說定,次日一早便去了長房院中說合。

“阿羅來了?”沈夫人正在用早飯,看見羅氏過來,笑瞇瞇地同她打招呼,“吃了嗎?要不一起用點?”

羅氏看了眼桌上的菜色,忙客氣推辭。

她是典型的世家做派,講究惜福養生,早起食粥,配上幾味清煮小菜,用完後再配上一杯清茶漱口。但長房這邊卻完全不是這樣。

沈夫人常年養著兩個小子,吃東西也大多隨著兩個小子吃。老大算好養活的,給什麽吃什麽,老二就是純粹的飯桶,一頓早飯能吃四個夾肉的胡餅,再扒拉下去一大碗面。每每這時候沈夫人都慶幸沈銀星得虧是生在沈家,不然光吃飯就能把家裏吃個傾家蕩產。

羅氏到的時候,沈銀星正在咽下最後一口面湯。那海碗,看著比他的腦袋還大。

羅氏一邊看,一邊在心裏鄙夷著搖頭。

雖說這半大小子是能吃,但這二郎未免也太能吃了一點。

沈銀星吃完放下碗,擡眸就撞上了羅氏的眼神。

少年人遠比他母親要來的敏感的多,他劍眉一揚:“二伯母別光站著,有何貴幹就直說?”

羅氏嘴上笑呵呵的,心裏已經在罵,你小子狂什麽,你哥哥跟你一樣大的時候都不敢對我擺這種臉色。

“我來給嫂子說件喜事。”

沈夫人正用筷子夾著胡餅啃:“什麽喜事?”

羅氏故作歡喜:“大喜事!我家郎君啊,給明昭尋了門好親事!”

沈夫人有些不解:“明昭不是已經同寧家的小姑娘定親了嗎?”

羅氏見她提起寧家,忙順勢道:“你最近沒怎麽出門,不知道吧?寧家出事了,他們家老爺因為‘停妻再娶’一事被陛下停了職,現下啊,怕是在整個京城都要沒臉見人了。我們沈家雖不敢說是豪門望族,但也是累世公卿的書香門第,他們家的女兒,怎好意思再入我沈家的大門?”

聽到這裏,沈銀星算是明白了,他冷笑一聲:“哦,那寧家的二姑娘不行,二伯母又給昭哥找了門什麽好親事呢?”

羅氏為了勸服沈夫人,竟連楊雲清的畫像都備好了。她命婢女取來畫像,遞給沈夫人驗看:“你看看,弘農楊氏的姑娘,家世好,人長得又清麗,和咱們家明昭多般配!”

沈夫人仔細看了一番畫像,評價道:“我覺得還是之前寧家的那個小姑娘好看。”

沈銀星跟著附和了一聲:“就是!”

羅氏被這對沒眼色的母子氣得夠嗆,見勸說不成,就開始換路子:“總之,不管怎麽說,弘農楊氏的門楣再怎麽也比寧家高多了,哪怕是為了明昭的仕途考慮,你這個做娘的,也該給他尋一門對他有幫助的姻親。”

沈夫人搖頭:“明昭喜歡誰就娶誰,他的仕途能走多遠是他自己決定的,又不是他娶的媳婦決定的。”

“你!”羅氏被她這油鹽不進的模樣氣得跺腳,“你啊!就是糊塗!我說這個是為了我自己嗎?我這是為了咱們府中考慮!為你和你兒子的未來考慮!總之,這事不能由著你任性胡來,嫂嫂若是不願做這個惡人,我這個伯母,也只能替你做了!”

說完,羅氏便匆匆地走出了正院,看勢頭,這怕是要趕著去寧府把親退了。

“還坐在這裏幹什麽?”連沈夫人都看出來兒媳婦要不保了,她有些惶急地一巴掌扇到了沈銀星的屁股上,“還不去找你家昭哥?告訴那個小兔崽子,他再在那公文堆裏睡著,他到手的媳婦兒就要同人跑啦!”

“可昭哥不是不喜歡她嗎?”沈銀星還記得寧不羨當日的眼淚,他有些訕訕的,“要是不喜歡,就正好別耽誤人家了嘛……”

“那也得告訴他,讓他自己決定!”沈夫人了解她這個大兒子,口是心非,嘴裏說的不一定是心裏想的,萬一他真對人家姑娘有意,被羅氏一攪和,錯過了,豈不可惜?

沈銀星見母親執拗,無奈地放下筷子:“知道了,這就去。”

*

然而,那頭的羅氏哪裏會等到沈銀星去找完人?

在沈夫人那邊碰壁之後,她就打定主意自己帶人上寧府去退親。

馬車晃晃悠悠大約半個時辰,到了寧府大門口,誰知一下車,她就看見門口的大石獅子旁站這個熟悉的人影。

羅氏整理好衣裝下了車,看見寧不羨就等在大門口,她倒是有些猝不及防的,只好幹著嗓子,打算隨口說幾句場面話撐一撐:“哎呀,二姑娘……是這樣的,你聽伯母跟你說……”

寧不羨紅著眼眶打斷了她:“羅伯母是來找不羨退親的吧?”

她說的直白,羅氏有些尷尬:“呃……”

“別說了,我都懂。”寧不羨捏著帕子,落下來幾滴難堪的淚,“家門不幸,我也無顏再入沈家……只是可憐我對沈郎癡心一片……嗚嗚嗚……”

她哭得仿佛沈明昭是她畢生摯愛。

她這樣,羅氏嘴裏那些難聽的重話倒不好說了:“將來,二姑娘一定會找到更好的如意郎君的……”

“可是,怕是誰在我心中都比不上沈郎了……”寧不羨嚶嚶哭泣,“事到如今,木已成舟,還望羅伯母能憐惜不羨對沈郎的一片癡情,讓不羨留下幾件沈郎昔日所贈的物品,聊以相思慰藉。”

雖說她也有意要棄了沈明昭去嫁崔宜,但這件事明面上還是沈家不占理,所以這種物質補償,能敲一點是一點,好歹她這些天給沈明昭當差當得還挺上心。

羅氏豈會不知她就是想占些便宜?但這件事是他們不占理,所以她也沒點破。

“二姑娘若是想留,那便留下幾件吧。”

“好的。”寧不羨擦了淚,轉頭對阿水吩咐,“玉如意、珊瑚樹和那頂步搖冠留下,其餘的直接把箱子搬出來吧。”

這三樣,都是貴的。

隨後,她轉頭對羅氏笑道:“剩下的東西羅伯母現在就能取走,您是自己帶人拉,還是我派幾個人送到貴府上?”

羅氏:“……”你這根本就是早算計好了的吧!

阿水指揮著府中的仆役,將寧不羨早就準備好的箱子全部拖出。

羅氏見只有仆役,而不見寧府其他人,探頭望了望:“令尊與尊夫人不……”

寧不羨笑:“府中有客,怠慢了,若有機會,定會告知父親與夫人,登門拜訪。”

……還是別了。

這時候退婚屬於落井下石,還是別徒生尷尬的好。

更何況,聽說寧夫人的兄長定遠將軍回來了,沒事別招惹兵痞子。

羅氏擺了擺手,露出善解人意的笑:“不必了,不必了,心意到了就好。”

於是寧不羨禮貌送人:“羅伯母請。”

羅氏在她殷切的目光中上了車,車後跟著一條長達數米的擡箱子的隊伍。

寧不羨長舒了口氣,轉過身去,面上露出笑容。

寧夫人搭著梁嬤嬤的手自大門內走出:“人走了?”

“走了。”

寧夫人淡淡道:“其實,你若是真心想結這門好親事,即便是出了你父親這檔子事,我也有法子讓沈家的人不得不把你認進門。”

“老都督軍務繁忙,這種家宅小事還是不必打擾他老人家了。”寧不羨謝過她的好意,繼而含笑道,“況且,不羨心中原就有更合適的人選。”

“不羨。”寧夫人擡眸望向她,似乎早知道她心中更合適的人選是誰,“我年輕的時候也同你一般,覺得只要有愛便萬事大吉,可如今你也看到了……我賭輸了。”

當初作為邊境小縣縣令的寧恒未必不是真心仰慕那個心悅於他的西北軍大小姐。

可那又如何呢?

朱砂痣膈在胸口上,久了,也終究會變成惡臭的蚊子血。

再多的受寵若驚,隨著權勢的增長、自我需求的渴望,也會變成壓迫,變成喘不過氣、透不了風的高墻。

“……可我想試一次。”

再試最後一次。

被所愛之人親手殺死的不甘,自始至終縈繞在她的心頭。這種不甘和憤懣是哪怕她一盆冰水差點廢了秦朗都奪不回來的。

她的心裏有個聲音在對她說。

不妨再試一次?萬一呢?

秦朗那裏失敗了是因為秦朗不愛她。

可是崔宜呢?崔宜是不是就會不一樣?

或許,她正是為了崔宜這個美好的機會而回來的呢?

寧不羨的面色越來越鮮活。

寧夫人有些同情又有些憐憫地望著這個難得真心展顏的姑娘,她總是面上掛著七分的偽裝,三分的楚楚可憐,從未有過如此刻般鮮活。

她無奈地嘆了一聲:“罷了,你就去撞一次南墻吧。”

“多謝夫人成全!”

寧不羨的臉上露出了重生以來的第一個真心的笑容。

她幾乎是匆匆地向夫人行了個禮,就轉身奔向了那個她已在心中默誦過無數次的路線。

溫暖的陽光灑下來,幸福,似乎已經被她握在了指尖。

崔宜的家距此並不遠,就在京兆府附近。

她一路急急奔走,就連面紗都沒來得及往臉上套一個。

精致的衣裙引起了路人驚愕的側目,這是誰家的小姐,如此孟浪地在街上奔走,還要不要臉面了?

很快,她到了那道幹柴圍作欄檔的院門外。

崔家如今清貧,生父過世後,一家人從京兆尹的府邸內搬出,租下了這間小院。然而小院雖不大,卻看得出主人十分愛惜它。

院中養了些下蛋的母雞,種了些蔬菜花草。

崔宜熟悉溫和的聲音從院中傳來:“你第一次來,我帶你去院子裏轉轉,看看我母親種的花草如何?你一定喜歡。”

他在待客嗎?

寧不羨的嘴角勾起了笑,他剛好在家中,真是太好了。

她正要開口:“崔……”

忽聽屋內傳來一聲溫柔的女聲:“好啊。”

一盆冷水,忽然朝她兜頭澆下。

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